DINOSAURI

ALVAREZSAURO

ALVAREZSAURUS-2300Argentina (Patagonia). 85 MA circa. Dimensioni: 2 metri di lunghezza. Peso: non conosciuto Mentre alcune delle caratteristiche di questo dinosauro lo accomunano all'Ornithomimosauro dell'emisfero nord, altre lo rendono unico. In seguito alla scoperta di questo dinosauro, il paleontologo argentino Josè Bonaparte, basandosi su quanto sapeva di questa specie, nel 1991 introdusse una nuova famiglia di teropodi, sino ad allora sconosciuti, denominata Alvarezsauridi. A causa delle numerose coincidenze esistenti tra questi dinosauri e gli...

PSITTACOSAURO

PSITTACOSAURO300Cina, Mongolia e Russia. 125 a -100 MA circa. Dimensioni: 2 metri di lunghezza Peso: 40 kg Un esemplare molto conosciuto poiché sono stati rinvenuti 400 scheletri. Questo dinosauro abitò sulla Terra per quasi 25 milioni di anni, un record di longevità rispetto ad altre specie che vissero in media un paio di milioni di anni. Lo Psittacosaurus fu uno dei primi dinosauri della famiglia dei Ceratopi, alla quale appartiene anche il Triceratopo. A differenza degli altri dinosauri, questa specie camminava sulle zampe posteriori ed...

ARCHEOTTERO

ARCHEOTTERO300Germania (Baviera). 150 MA circa. Dimensioni: circa 50 cm di lunghezza e 450 gr di peso Peso: non conosciuto Considerato il fossile più famoso della storia, l'Archaeopteryx è anche uno dei più rilevanti dal punto di vista paleontologico. Molti ritengono si tratti del più antico uccello conosciuto, "l'anello di congiunzione" fra gli uccelli e i dinosauri. Gran parte della sua fama é dovuta al buono stato di conservazione dei suoi resti, che mostrano uno scheletro dotato di moltissime caratteristiche appartenenti al gruppo dei...

ANKYLOSAURO

ANKILOSAURO189USA (Montana, Wyoming), Canada (Alberta) 68-65 MA circa Dimensioni:  metri di lunghezza. Peso: da 4 a 6 tonnellate. L'Ankylosaurus deve il suo nome al termine medico anchilosi. Quando lo scienziato B. Brown nel 1908 scoprì i resti dell'Ankylosaurus, rimase colpito dall'alto grado di fusione tra le ossa del tronco e quelle del cranio. Ciò accadeva principalmente con le vertebre della colonna che, irrigidita, poteva sopportare il peso della corazza di placche ossee. L'Ankylosaurus si distingue anche per la grande massa ossea situata...

BEIPIAOSAURO

BAIPAOSAURO300Cina (liaoning). 125 MA circa. Dimensioni: 2 metri di lunghezza Peso: 85 kg Si tratta di un altro raro dinosauro cinese scoperto nel 1996 che fornisce alcune informazioni riguardo ad uno strano e poco conosciuto gruppo di dinosauri teropodi chiamati Therizinosauri, che costituirono un gruppo di animali erbivori o onnivori. Erano dotati di un caratteristico scheletro che li rendeva diversi dagli altri dinosauri teropodi, per esempio; avevano un particolare tronco a barile dovuto al bacino molto robusto e la cavità toracica ampia; il...

BRACHIOSAURO

BRACHIOSAURUS300USA (Wyoming, Colorado), Africa (Tanzania) e Portogallo. 156-144 MA circa. Dimensioni: più di 25 metri di lunghezza e 13 di altezza. Peso: Da 35 a 50 tonnellate Il Brachiosaurus é tra i sauropodi più famosi di tutti i tempi e dà il suo nome a un'intera famiglia di dinosauri: i. Brachiosauridi Il suo nome significa "rettile con le braccia" e fa riferimento agli arti anteriori, considerevolmente più lunghi di quelli posteriori. A questa caratteristica così distintiva si aggiunge il collo teso verso l'alto, molto simile a quello della...

CARNOTAURO

CARNOTAURO300Argentina (Patagonia). 85 MA circa. Dimensioni: 8 metri di altezza. Peso: fino a 1 tonnellata Tra i più strani dinosauri carnivori mai conosciuti, il Carnotaurus si distingue soprattutto per la presenza di 2 protuberanze sul cranio, sporgenti sopra agli occhi, simili a quelle del toro (da qui deriva il suo nome). Le corna, di solito, non sono una caratteristica degli animali carnivori. Infatti, non sono state ritrovate in nessun altro dinosauro o vertebrato predatore e neppure nei predatori mammiferi, dove le corna sono una...

COELOFISI

COELOFISI300USA. Da 220 a 203 MA circa. Dimensioni: fino a 3 metri di lunghezza. Peso: da 15 a 30 kg È stato uno dei primi dinosauri teropodi carnivori a comparire. Sono disponibili molte informazioni su questo dinosauro, dato che sono stati ritrovati più di 100 scheletri, alcuni dei quali completi, in diverse zone del sud ovest degli Stati Uniti. Il Coelophysis era molto agile e veloce. Per molto tempo si é creduto che questo animale si nutrisse di altri dinosauri, poiché all'interno di alcuni Coelophysis sono stati rinvenuti i resti di...

EUSTREPTOSPONDYLO

EUSTREPTOSPONDYLUS300Inghilterra (Oxforshire e Buckingumshire). 164-161 MA circa Dimensioni: 7 metri di lunghezza. Peso: 300Kg Nello stesso anno in cui conia il termine "Dinosauro" per definire un gruppo di strani rettili ritrovati nel tempo, Sir Richard Owen fornisce anche una descrizione di quella che lui credeva essere una nuova sottospecie del primo dinosauro scoperto nel 1824, il famoso Megalosaurus. I reperti di questa nuova specie erano stati ritrovati in una cava di argilla sita a nord di Oxford. Il fossile, dopo essere stato descritto, venne perso...

HUAIANGOSAURO

HUAYANGOSAURO300Cina (Provincia di Sichuan, Cina). 165 MA circa. Dimensioni: 7 metri di lunghezza Peso: da 5 a 6 tonnellate Lo Huayangosaurus é tra gli stegosauri primitivi più conosciuti. Il dorso dello Huayangosaurus era munito di una doppia fila di placche ossee, non romboidali ma a forma di spine appiattite. La coda, come in tutti gli stegosauri, era ricoperta di spine e probabilmente veniva utilizzata per allontanare i predatori. Nonostante i resti dello Huayangosaurus siano stati ritrovati solamente in Asia, molti credono sia un antenato dello...

IGUANODONTE

IGUANODON300Europa e probabilmente America Settentrionale e Asia. Da 130 a 120 MA circa. Dimensioni: fino a 10 metri di lunghezza. Peso: 4 tonnellate L'Iguanodonte é tra i dinosauri più famosi di tutti i tempi e tra i più studiati grazie alla grande quantità di scheletri rinvenuti in varie zone del continente europeo. Fu il secondo dinosauro a ricevere, nel 1825, un nome scientifico e uno dei tre generi utilizzati dal paleontologo inglese, Sir. Richard Owen, per "fondare" formalmente il gruppo dei dinosauri nel 1841. Il nome significa "dente...

PACHYCEPHALOSAURO

PACHICEFALOSAURO300USA (Wyoming, Sud Dakota e Montana) 68-65 MA circa. Lunghezza:  lungo da 5 a 8 metri. Peso: non conosciuto. Il suo tratto distintivo era la presenza di una protezione corazzata sul cranio simile a un casco spesso 25 centimetri. Sulla base, e intorno ad essa, il Pachycephalosaurus aveva delle protrusioni ossee che si estendevano lungo il muso. I primi fossili di Pachycephalosaurus sono stati rinvenuti nel 1870, ma solo nel 1943 é stato catalogato come una nuova specie di dinosauro. A causa delle peculiarità del suo cranio, questo...

PARASAUROLOFUS

PARASAUROLOFUS300USA (Montana, Nuovo Messico) e Canada (Alberta). Da 83 fino a 71 o 67 MA circa. Dimensioni: 10 metri di lunghezza. Peso: 5 tonnellate Appartiene al gruppo dei "becco d'anatra" ed é uno degli erbivori più evoluti dell'era dei dinosauri. La principale caratteristica distintiva é una cresta ossea posta sul cranio e diretta all'indietro. Gli esperti hanno dibattuto molto su quale fosse la funzione della cresta, elaborando diverse ipotesi sull'argomento, per esempio, che il Parasaurolophus la utilizzasse per difendersi dai predatori o per...

PELECANIMIMO

PELICANIMIMUS-2300Spagna. 125 MA circa. Dimensioni: 2 metri di lunghezza. Peso: 25Kg. Si tratta dell'ultimo dinosauro scoperto appartenente al gruppo degli Ornithomimosauri (dinosauri simili agli struzzi). Il Pelecanimimus é stato ritrovato nelle zone rocciose più moderne site in Asia e America Settentrionale. Era dotato di un cranio allungato, un becco sottile e piccolo, denti affilati ed era diverso dal suo predecessore l'Ornithomimus. Deve il suo nome alla peculiare sacca situata sotto la gola che, come nel pellicano, probabilmente veniva utilizzata...

PLATEOSAURO

PLATEOSAURO300Germania, Francia, Svizzera, Groenlandia. Da 221 a 211 MA circa. Dimensioni: fino a 9 metri di lunghezza Peso: 2 tonnellate È stato scoperto in Germania nel 1830 quando il termine dinosauro non era ancora stato coniato. Nonostante sia uno tra i primi dinosauri rinvenuti, il Plateosauro é stato riconosciuto come tale solo diversi anni più tardi. Grazie ai numerosi reperti rinvenuti, oggi disponiamo di molte informazioni sul Plateosauro, uno fra i primi dinosauri erbivori ad essere stato catalogato. Il Plateosaurus é uno dei principali...

PTERANODONTE

PTERANODO235USA e INGHILTERRA. Da 89 a 70 MA circa. Dimensioni: circa 9 meetri di apertura alare. Peso: 25 kg Gli esemplari del genere Pteranodon sono tra i più grandi del gruppo degli Pterodattili. Sono caratterizzati da una cresta ossea che, partendo dalla nuca, si estende all'indietro e verso l'alto, con variazioni di forma e dimensione a seconda della specie; altri elementi peculiari sono il becco lungo e privo di denti, il corpo leggero, aerodinamico e privo di coda. Nel 1976 durante la "Bone Wars", O. Marsh aveva realizzato una descrizione...

SPINOSAURO

SPINOSAURO300Egitto, Niger. 95-93 MA circa. Dimensioni: tra 16 e 18 metri di lunghezza Peso: 7 tonnellate Attualmente, lo Spinosaurus é considerato il dinosauro teropode più grande, pesante e alto mai vissuto sul pianeta, poichè supera ampiamente i famosi Gigantosaurus, Carcharodontosaurus e Tyrannosaurus. Lo Spinosaurus é simile al Baryonyx, ma oltre ad essere molto più grande si differenzia principalmente per le alte e lunghe spine dorsali. Secondo gli esperti, queste spine dovevano essere ricoperte di pelle. Riguardo a quale fosse la...

STEGOSAURO

STEGOSAURUS300USA (Wyoming e Utah) 156-144 MA circa Dimensioni: 9 metri di lunghezza. Peso: 3 tonnellate. Tra i dinosauri più famosi di tutti i tempi, lo Stegosaurus ha dato il nome a un gruppo di dinosauri che si distingue e si riconosce per le grandi placche o spine sul dorso. È stato battezzato nel 1877 dal paleontologo statunitense O.C. Marsh nell'ambito delle "Bone Wars", vale a dire, il periodo delle grandi scoperte fossili. Da allora, si é dibattuto molto su quale fosse la funzione delle grandi placche romboidali di cui era dotato...

TIRANNOSAURO

tirannosauro300USA (Montana, Wyoming, Sud Dakota, Texas, Colorado e Nuovo Messico). Da 68 a 65  MA circa. Dimensioni: fino a 13 metri di altezza. Peso: più di 5 tonnellate Meglio conosciuto come T-Rex, questo dinosauro é, senza alcun dubbio, l'animale preistorico più famoso e un grande protagonista di film, documentari, animazioni e videogiochi. Durante gran parte del XX° secolo e fino alla scoperta del Gigantosaurus, il Tyrannosaurus fu considerato l'animale carnivoro più grande mai vissuto sulla Terra. Era spettacolare in ogni senso. Aveva...

TRICERATOPO

TRICERATOPO300USA (Wyoming, Montana, Colorado, Sud Dakota) e Canada (Alberta). 68-65 MA circa. Dimensioni: fino a 9 metri di lunghezza. Peso: più di 6 tonnellate. Se il Tyrannosaurus é il più famoso tra i dinosauri carnivori, il Triceratopo lo é tra gli erbivori, insieme allo Stegosaurus. Molto spesso, in film, libri e documentari vengono rappresentate battaglie titaniche che vedono protagonisti il Triceratopo ed il T-Rex. Si tratta di una situazione che potrebbe essersi realmente verificata, dato che entrambi i dinosauri vissero nello stesso...